Um estudo recente publicado na revista Water Research revelou que bactérias conhecidas como "comedoras de carne" estão se adaptando e prosperando em plásticos e algas no Mar do Caribe. Essas bactérias normalmente se alimentam de plantas marinhas e tecidos animais nas regiões costeiras, mas sua presença em plásticos e algas representa uma preocupação para os cientistas devido às doenças que elas podem causar. Quando consumidos por humanos, os micróbios do grupo vibrio, incluindo as bactérias comedoras de carne, podem causar doenças fatais, como a cólera, além de infectar feridas e destruir tecidos circundantes.

A pesquisa coletou amostras de plástico, algas marrons (sargassum), larvas de enguias e água nos Mares do Caribe e Sargaço para analisar a presença dessas bactérias. Os resultados revelaram que tanto as algas quanto o plástico estavam cheios de bactérias comedoras de carne, algumas das quais eram desconhecidas anteriormente. A decodificação genética mostrou um potencial patogênico significativo nessas bactérias.

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Os pesquisadores estão especialmente preocupados com o aumento da proliferação das algas sargassum, que pode estar relacionado ao uso generalizado de fertilizantes em cultivos agrícolas. Essas algas, quando encontram plástico no alto mar, podem trocar bactérias entre si, aumentando a probabilidade de carregar agentes patogênicos. Isso significa que as bactérias comedoras de carne podem representar um perigo para a saúde das pessoas que têm contato com o sargassum quando chega às áreas costeiras.

Ligação com o lixo plástico:

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O estudo destaca a ligação entre as bactérias comedoras de carne e o lixo plástico. A descoberta de que essas bactérias estão se adaptando e prosperando em plásticos no ambiente marinho levanta preocupações sobre os efeitos do lixo plástico na saúde pública. O plástico é um problema ambiental global, pois é altamente durável e pode persistir no meio ambiente por centenas de anos. Ele se acumula nos oceanos, causando poluição e representando uma ameaça para a vida marinha.

A presença das bactérias comedoras de carne em plásticos ressalta uma preocupação adicional, pois esses micróbios podem causar doenças fatais em humanos. A ingestão de frutos-do-mar ou água contaminados por essas bactérias pode resultar em doenças como cólera, infecções e danos aos tecidos. Além disso, a capacidade das bactérias de aderir ao plástico em minutos, utilizando mecanismos semelhantes aos patógenos, sugere que elas podem se tornar um vetor de doenças.

Portanto, a descoberta de bactérias comedoras de carne prosperando em plásticos destaca a importância de enfrentar a questão do lixo plástico para proteger a saúde pública. A redução do uso de plásticos descartáveis, a implementação de práticas adequadas de reciclagem e o desenvolvimento de alternativas sustentáveis ao plástico são medidas essenciais para mitigar os impactos negativos dessas bactérias e do lixo plástico no meio ambiente e na saúde humana.