O principal problema na poluição do lixo está no tempo em que cada material demora para se decompor na natureza, e quando somado uma quantidade que só aumenta a cada dia o problema se torna muito mais grave.

Uma das formas de conscientizar é mostrar quanto tempo cada material demora para se decompor na natureza, dessa forma nós criamos uma tabela com os materiais mais comuns e a quantidade de tempo que leva para decompor cada um.

Coleta seletiva e reciclagem de lixo

Conforme a tabela exibida acima como nós podemos ver que diversos materiais demoram mais de 100 anos para se decompor na natureza, o que é prejudicial ao meio ambiente. Uma maneira de resolver o problema é reciclando os materiais para poderem ser reutilizados e a maneira para fazer isso é através da coleta seletiva de lixo.

A coleta seletiva de lixo trata de um processo onde os materiais são separados de acordo com sua composição, ou seja, metal com metal, plástico com plástico, vidro com vidro, papel com papel. No processo da coleta seletiva de lixo são utilizadas cores para cada tipo de material como vermelho para plástico, verde para vidro, azul para papel e amarelo para metais.

Resíduos e rejeitos

Um das formas de tratar o lixo para coleta seletiva é a definição de cada materiais como resíduos e rejeitos. Visto que é considerado lixo o que não tem mais serventia, ou seja, o que se tornou obsoleto.

Resíduos: são materiais que podem ser reaproveitados, dessa forma materiais que podem ser reciclados.

Rejeitos: são materiais que não podem ser reaproveitados, ou seja, não podem ser reciclados.

Impactos do lixo no meio ambiente

Quando o lixo não é reciclado ele acaba indo para lixões e aterros sanitários, trazendo diversos problemas para o meio ambiente. Os lixões são ambientes onde não existe nenhum controle ou preparo para o descarte do lixo, descartado diretamente no chão poluindo o solo e o chorume do lixo orgânico penetrando no solo e podendo chegar a lençóis freáticos. Outro problema relacionado aos lixões está no fato de que a chuva leva parte do lixo para rios e até mesmo de volta para a cidade, sendo um grande vetor de doenças visto que lixo atrai insetos e roedores.

Um aterro sanitário possui um controle melhor, porém não é o ideal visto que existem muitos acidentes onde o chorume vaza e chega ao solo. No aterro os materiais são separados por valas onde recebem um revestimento para manter o lixo e em seguida são cobertos com uma abertura para remover o gás metano gerados pelo chorume.

Existe uma grande quantidade de lixo descartada diretamente no meio ambiente, causando estragos no solo e rios. Parte do lixo jogado no solo é carregado pela chuva chegando a rios e dos rios aos oceanos.